Covent Garden è una delle zone più vivaci e piacevoli di Londra. E’ probabilmente una delle zone centrali della città che amo di più; ci vado spesso, anche solo per passeggiare senza una meta precisa. Ogni volta scopro nuovi ristoranti, negozi e scorci interessanti.
Una delle cose che apprezzo di questa parte di Londra è che si rivolge sia ai locali che ai visitatori. C’è una gradevole assenza di negozi di souvenir di cattivo gusto, di catene di ristoranti di bassa qualità e di trappole per turisti. Al loro posto troverete negozi indipendenti, ristoranti unici e teatri.
Angoli pittoreschi di Covent Garden
Una delle cose che rende così gradevole questo quartiere di Londra è che è pieno di vicoli ed angoli pittoreschi.
Uno dei più noti è certamente Neal’s Yard. Questa piccola corte interna stupisce con le sue facciate coloratissime ed i vivaci café. E’ un luogo perfetto per scattare qualche foto di una Londra inusuale e variopinta.
Tutt’altra atmosfera è quella che si può trovare nel “giardino segreto” dietro la chiesa di St. Paul. Questo angolo di verde non è visibile dalla strada e questo lo rende una perfetta oasi di calma quando il rumore degli artisti di strada e della folla nella piazza diventa un pò troppo travolgente.
Un terzo luogo , imperdibile, è la Royal Opera House. Costruita nel 1732 si tratta del più antico Teatro Nazionale di Opera e Balletto.
La Royal Opera House ha riaperto nel 2018 dopo una ristrutturazione triennale costata 50 milioni di sterline; uno degli obiettivi era quello di renderlo un edificio più accessibile ed accogliente per tutti, non solo per gli amanti dell’opera. Le mura sono state demolite ed i ristoranti sono stati ampliati per creare spazi che vogliono incoraggiare chiunque ad entrare. Quindi non sentitevi imbarazzati, entrate e curiosate. Al piano terra c’è un accogliente café, vetrine mostrano i sontuosi abiti indossati durante opera e balletti. Al secondo piano uscite sul terrazzo per ammirare la vista dall’alto su Covent Garden. E soprattutto ammirate l’enorme salone a vetrate dove è situato il ristorante. Lascia davvero a bocca aperta.
Un altro punto fotogenico di Covent Garden è Rose Street, dove il pub Lamb and Flag, con la sua facciata variopinta e l’ottima birra, è un luogo molto amato dai locali. Da Rose Street si raggiunge Floral Street, una bella strada lastricata con alcuni dei migliori negozi e boutique della zona.
Museo dei trasporti
La piazza di Covent Garden ospita il London Transport Museum che quest’anno compie 40 anni. Il museo è ospitato in quello che fu il mercato dei fiori. Oggi la collezione è cresciuta da circa mille oggetti (nel 1980) a oltre 450.000 articoli, molti dei quali ceduti direttamente dal London Transport. Copre il ricco spettro dei trasporti e della società di Londra; dai veicoli storici alle mappe e segnali, oltre a fotografie, locandine e dettagli architettonici, nonché audiovisivi e racconti.
Shopping a Covent Garden
Come dicevo all’inizio del post, in questa zona aprono continuamente nuovi negozi ed attività commerciali. Ma ci sono alcuni indirizzi che ormai sono considerati iconici per lo shopping.
Ovviamente non si può non cominciare citando gli stand artigianali dell’Apple Market. Un pò di anni fa venne deciso di riservare questo spazio solo ad artisti ed artigiani, qui non troverete merce fatta in serie e banali souvenir.
Accanto alla piazza, il Jubilee Market è un mercato coperto più tradizionale con vari oggetti stravaganti da acquistare, ma con un taglio decisamente troppo turistico per i miei gusti.
Floral Street ospita luoghi come The Shop at Bluebird per essere sempre aggiornati sulle ultime tendenze della moda, Stanfords, specializzato in guide di viaggio e giochi da tavolo ed il flagship store del famoso stilista inglese Paul Smith.
In King Street, Petersham Nurseries è un paradiso per chi ama l’interior décor. I suoi oggetti ricercati e unici e le splendide vetrine sono una gioia per gli occhi (un pò meno per il portafoglio).
La zona intorno a Seven Dials, è piena di negozi indipendenti, tra cui la famosa cioccolateria francese Pierre Hermé ed il London Graphic Centre fornitissimo negozio di prodotti per artisti e pittori.
Cecil Court è uno dei posti migliori per i bibliofili a Londra. Questa stradina è infatti famosa per le sue librerie indipendenti.
Ristoranti a Covent Garden
Stanchi dopo tanto shopping? A Covent Garden non mancano certo bar e ristoranti.
Monmouth Café, in Seven Dials, è considerata una delle migliori caffetterie di Londra; personalmente non sono del tutto d’accordo, ma è comunque un posto gradevole per una sosta.
Per un tocco di Svezia c’e Bageriet proprio accanto a Floral Street. Un delizioso piccolo café dove gustare specialità svedesi.
Covent Garden è anche sede di Rules, il più antico ristorante della città; la sua atmosfera di altri tempi lo ha reso il set perfetto di vari film, qui sono state girate scene di 007 e Downton Abbey.
Un altro iconico locale è Balthazar. Il ristorante-brasserie è aperto per colazione, pranzo, tè pomeridiano e cena. Il menu è di ispirazione francese, così come il caratteristico ambiente. Qui potete leggerne la recensione completa.
Una serata a Covent Garden
Se non siete ancora stanchi, Covent Garden ha parecchio da offrire anche dopo cena. La zona è infatti famosa per i suoi teatri. La Royal Opera House ha un balletto di livello mondiale oppure potete optare per lo spettacolo più longevo della storia: Mousetrap di Agatha Christie presso il St. Martin’s Theatre.
Se non siete tipi da teatro potete trascorrere la serata in qualche pub: Mr Fogg Tavern si fa notare per la sua facciata floreale ; il già menzionato Lamb & Flag frequentato anche da Charles Dickens; il Salisbury con i suoi meravigliosi interni vittoriani.
È anche una delle mie zone preferite! Ogni volta che torno faccio un giro lì, mangio in qualche pub o mi siedo ad osservare il via vai. È sempre un piacere!
Non sono mai entrata nel museo dei trasporti, prossima volta ci andrò! Spero presto ❤️
Amo Londra, è in assoluto la mia città preferita; ma devo confessare che non conoscevo bene questa zona. Mi riprometto di visitarla la prossima volta che saremo nei paraggi!
Covent Garden una zona deliziosa, vale assolutamente la pena visitarla!
Quanto mi piace Covent Garden! Mi manca così tanto Londra! Mi ero ripromessa di tornarci appena ristrutturato il Big Ben perché non volevo trovare le impalcature ahahah adesso dovrò aspettare davvero!
beh se ti può consolare il Big Ben ha ancora le impalcature! 😉
Una zona di Londra che ho sempre amato e non manco mai di passarci ogni volta che torno a visitare questa città.
Amo Covent Garden! e Neal’s Yard mi è piaciuta tantissimo. Non conoscevo, invece, il “giardino segreto”: sarà per la prossima volto che tornerò a Londra!
Covent Garden è una zona deliziosa di Londra e ci sono sempre cose nuove da scoprire 😊
Ci sono stata quest’estate e mi è piaciuta davvero molto! È così caratteristica, fiorita, piena di vita…
Leggendo il tuo articolo mi è venuta un sacco di voglia di tornare a Londra. Ci sono stata alcuni anni fa e avevo fatto un giro a Covent Garden di sera, troppo frettoloso però per apprezzare la bellezza di questo quartiere.
Spero di tornare presto e di andare a visitare la Royal Opera House, non l’ho vista all’epoca e da come la descrivi deve essere davvero bella 🙂
che meraviglia rispetto all’italia dove vivo dove il degrado l sporcizia e non cura dell’arte hanno distrutta questa nazione un tempo esempio di qualsiasi arte ciao