Bath è una delle città inglesi che amo di più e che vi consiglio caldamente di visitare. Nel centro di questa bella cittadina inglese, circondato da affascinanti edifici Georgiani, si trova uno dei siti archeologici più noti del Regno Unito: le antiche Terme Romane di Bath.
Le origini
La fonte termale calda, che sgorga naturalmente a una temperatura di circa 46°C, era già conosciuta dai Celti prima dell’arrivo dei Romani, ma furono questi ultimi a valorizzare le potenzialità del sito. L’acqua emerge da una profondità di circa 2.700 metri e ha un’elevata concentrazione di minerali, che la rende molto apprezzata per le sue proprietà terapeutiche.
I Romani costruirono intorno al 60-70 d.C. un complesso di terme intorno alla sorgente, che divenne un importante centro di cura e di socializzazione (Aquae Sulis). Le terme erano un luogo di igiene, di incontro e di benessere essenziale nella vita degli antichi Romani.
Restauri e scavi
Dopo la caduta dell’Impero Romano, le terme di Bath caddero in disuso. L’area fu abbandonata durante il Medioevo, e le strutture furono in parte distrutte e in parte sepolte. Gli scavi archeologici moderni e un lungo processo di restauro hanno riportato alla luce gran parte del sito e la sua bellezza originaria. Oggi il visitatore non può rimanere indifferente alla bellezza ed alle straordinarie competenze tecnico/edilizie degli antichi Romani.
Esplorare le terme oggi
Oggi, le Terme Romane sono parte di un sito museale, il Roman Baths Museum, dove è possibile ammirare molti reperti trovati durante gli scavi, oltre a statue ed iscrizioni che raccontano la storia della città e delle sue origini romane.
Il complesso delle Terme Romane di Bath si sviluppa su più livelli e comprende:
– La piscina principale: La grande piscina scoperta (detta Great Bath) è uno degli elementi più iconici del sito, un ampio bacino d’acqua dove i visitatori romani si immergevano per i bagni termali.
– Le vasche laterali: Intorno alla piscina principale si trovano piccole vasche termali dove venivano eseguiti trattamenti di idroterapia e massaggi.
– I templi e i santuari: Oltre al complesso termale, c’era anche un tempio (ora non più esistente) dedicato a Sulis Minerva, che sorgeva in un’area separata ma collegata, da cui sono stati rinvenuti numerosi reperti, tra cui statue ed iscrizioni.
Le terme erano inoltre dotate di impianti per il riscaldamento dell’acqua (attraverso il sistema di hypocaust), nonché spogliatoi e stanze per il relax.
Sebbene non sia più possibile fare il bagno nelle antiche terme romane (per motivi di conservazione), Bath è ancora una località famosa per le sue acque termali, e oggi la città ospita il Thermae Bath Spa, un moderno centro benessere che sfrutta le stesse acque termali usate dagli antichi Romani.
5 motivi per visitare le Terme Romane di Bath
1. Un viaggio nel passato romano
Le terme romane di Bath sono uno dei migliori esempi di come i Romani utilizzassero le risorse naturali per il benessere e la vita sociale. Il sito permette di immergersi nella storia, di camminare tra le stesse pietre e strutture che i Romani usavano quotidianamente. Il sito ha un’atmosfera unica e lo stato di conservazione è eccellente. Avrete l’occasione di passeggiare tra le rovine, di guardare l’acqua calda che sgorga dalla fonte, di contemplare l’architettura millenaria e di respirare la storia. L’intera esperienza è fortemente evocativa e trasporta in un altro tempo.
2. Un’architettura straordinaria
La bellezza e l’ingegneria del sito sono impressionanti. Le grandi piscine termali con le acque verdi, i resti del tempio romano, e le antiche strutture di supporto sono tutti ben conservati e restaurati. Il contrasto tra la magnificenza romana e la città georgiana circostante rende Bath una delle città più belle e storicamente significative del Regno Unito.
3. Un’esperienza culturale unica
Oltre al sito archeologico, il museo delle terme è ricco di reperti storici, tra cui iscrizioni, statue e oggetti che raccontano la vita quotidiana nell’antica Aquae Sulis. Puoi vedere artefatti che riflettono le pratiche religiose, il commercio e le abitudini sociali romane. Le audioguide e le visite guidate rendono la visita ancora più interessante, offrendo una panoramica completa sulla storia del sito.
4. Il fascino dell’acqua termale
L’acqua che alimenta le terme romane è una delle sorgenti naturali più calde del Regno Unito, e la sua storia risale a millenni fa. È interessante vedere come i Romani sfruttavano questa risorsa naturale per curarsi e rilassarsi. Sebbene oggigiorno non sia possibile fare il bagno nelle antiche terme, Bath rimane una delle destinazioni termali più famose in Europa. Se siete curiosi, all’interno del sito museale c’è una fontanella a disposizione dei visitatori che offre la possibilità di assaggiare l’acqua termale.
Anche se non è possibile fare il bagno nelle antiche terme, la città di Bath ospita le Thermae Bath Spa, un centro benessere che utilizza le stesse acque termali naturali. Qui si può godere di un’esperienza di benessere simile a quella dei Romani, con piscine termali, saune e trattamenti. Potete anche fare il bagno nell’acqua calda osservando la città dalla rooftop-pool con una vista panoramica.
5. Una città Patrimonio dell’Umanità
Bath è una delle città più affascinanti del Regno Unito, ed è stata dichiarata Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO. Oltre al sito delle terme romane, la città offre moltissimo da esplorare.
Informazioni pratiche
Il complesso museale può essere esplorato sia con visite guidate sia con visite individuali grazie ad un’audio-guida in diverse lingue (italiano compreso).
Biglietti: al momento della mia visita (2024) il biglietto aveva un costo di £ 24.5 sterline nei giorni feriali e £ 27 nel week end.
Per informazioni sempre aggiornate potete fare riferimento al sito ufficiale.
Bath è facilmente raggiungibile da Londra via treno (da Paddington Station). Può essere visitata in una gita di un giorno, ma se avete più tempo, la città offre numerose attrazioni culturali, ristoranti, caffè e negozi per una visita più approfondita.
Per concludere, vale la pena vistare le terme romane di bath? Assolutamente si. non solo per l’importanza storica e culturale del sito, ma anche per l’esperienza unica che offre, che vi trasporta in un’altra epoca, in un luogo dove la storia, la natura e l’architettura si incontrano in modo armonioso ed affascinante.
